Le Carnaval de Nice bat son plein entre deux averses. Cette année encore, il n'a pas failli à remplir sa première vocation : combler le creux de la saison touristique en période hivernale. 750 000 visiteurs sont attendus sur les trois semaines de festivités populaires. 

Avec une participation supérieure aux années précédentes, l'édition 2010 du Carnaval de Nice est partie pour remporter un franc succès. Si l'Office du tourisme ne peut encore dresser un bilan exhaustif de l'évènement, les premiers chiffres offrent des perspectives encourageantes. Les réservations de places sont en hausse de 25 % par rapport à février 2009. "Cette année, les gens ont réservé beaucoup plus tôt."

La ville a déployé les grands moyens avec plus de 300 sièges supplémentaires dans les tribunes. Les recettes de la billetterie devraient grimper de 38 %. Seuls quelques couacs dans la programmation peuvent perturber la cour du "Roi de la planète bleue" comme l'annulation pour cause de mauvais temps de la bataille de fleurs, événement phare de la manifestation, prévue hier après-midi.  

- Office du tourisme de Nice : "C'est un coup dur, il y aura un manque à gagner, c'est de la perte sèche mais les assurances devraient la combler. Nous devrons nous rattraper samedi pour la prochaine bataille de fleurs." 

BILAN CONTRASTE

Le taux d’occupation hôtelier à Nice pendant la période des festivités progresse. Environ 5 500 nuitées pour les trois semaines de Carnaval. Des chiffres appréciés sur le terrain par les professionnels du milieu de l'hôtellerie-restauration.

L'hôtel Massena, en plein coeur de la manifestation, dresse un premier bilan satisfaisant : " La situation est meilleure que l'année dernière. Nous n'affichons pas encore complet mais nous avons de nombreuses réservations concentrées surtout sur le week-end".

D'autres professionnels du secteur offrent une vision plus contrastée de la manifestation.

A l'hôtel BestWestern : "Il y a une certaine forme d'usure du Carnaval que l'on ressent aussi chez nos clients. D'autres manifestations devraient être organisées en marge de l'évènement. Pourquoi pas un bal populaire sur la place Masséna ?" Sentiment partagé par la famille Calais descendue de Besançon pour assister aux festivités. "On est assez déçus, on s'attendait à ce que toute la ville palpite aux rythmes du Carnaval comme c'est le cas à Venise ou dans d'autres villes. Finalement, dans l'ensemble, cela reste très... calme."

Reste que le Carnaval génère une manne financière très importante pour la ville de Nice. En 2009, les retombées s'évaluaient à plus de 30 Millions d'euros en recette induite (Hôtellerie-restauration, transport, commerces). Cette année avec un budget de 6,5 M€ (en hausse de 400 000€), la mairie compte récupérer 10 millions de recettes supplémentaires.

Certains SDF misent eux-aussi sur l'afflux de touristes à l'image de Marie-Jo, habituée à interpeller les touristes entre la place Massena et le Palais de Justice. Elle a affublé son chien d'un bonnet de bouffon : "C'est mieux pour la manche !"

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