Annuellement, des notifications sont envoyées aux parents pour signaler le retour des poux à l’école. Les poux, ces parasites qui préfèrent coloniser les têtes des enfants, sont souvent mal compris. De la transmission aux traitements, de nombreuses idées reçues circulent. Le Dr Pham Do, dermatologue à Créteil et membre de la Société française de dermatologie, nous aide à distinguer le vrai du faux.
La saison des poux débute au début de l’automne : vrai et faux
La rentrée scolaire de septembre a longtemps été associée à des démangeaisons. Cependant, il n’est pas rare que les écoles envoient des alertes tout au long de l’année pour signaler de nouvelles infestations. Selon le Dr Pham Do, une situation favorise l’apparition des poux : la « promiscuité ».
Comme elle le précise, « la pédiculose, c’est-à-dire l’infestation du cuir chevelu par les poux de tête, est favorisée par la vie en communauté. En septembre, les retrouvailles avec les camarades de classe sont souvent propices à leur apparition. De plus, il n’est pas rare qu’en hiver, de nouvelles démangeaisons apparaissent : à l’école, les manteaux et les bonnets sont souvent échangés. » Et donc, les poux aussi.
Les poux sont dus à un manque d’hygiène : faux
« Cette idée a longtemps été répandue », admet la dermatologue. Mais les cheveux sales n’attirent pas plus les poux. « En réalité, tout le monde peut être touché. L’infestation est très répandue dans le monde. » Dans les pays développés comme dans les pays en développement.
Il y a des « têtes à poux » : vrai et faux
Les poux sont un fléau, quel que soit le type de cheveux. « Cependant, certains individus les attirent plus », poursuit le Dr Pham Do. « En particulier les enfants qui ont plus d’interactions avec les autres. Les poux apprécient aussi les cheveux longs. C’est pourquoi les filles sont plus exposées. Mais en aucun cas le pH du cuir chevelu ou l’odeur des cheveux n’attirent plus ces parasites. »
Les poux sont difficiles à traiter : vrai
« Même s’ils ne transmettent pas de maladies, les poux sont ennuyeux car il faut traiter le reste de la famille et le linge (vêtements, literie…). De plus, depuis les années 80, les poux ont développé des résistances et les traitements sont devenus moins efficaces. L’efficacité des traitements est passée de plus de 80 % à 30 %. C’est pourquoi il est aujourd’hui recommandé d’utiliser des traitements mécaniques tels que le peignage. Le traitement de choix est celui à base de diméticone, une huile de silicone qui tue les poux par une action physique, et non chimique. Elle les enveloppe d’un film qui obstrue leurs canaux excréteurs. On la retrouve notamment dans le Pouxit®. »
Les huiles essentielles sont efficaces pour repousser les poux : vrai et faux
« Certaines, comme l’huile de lavande, peuvent être efficaces, mais il faut garder à l’esprit que les huiles essentielles peuvent être contre-indiquées chez les enfants et les femmes enceintes. » Avant toute utilisation de traitement contre les poux, il est donc essentiel de consulter votre pharmacien.
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